Компания Microsoft обновила навигационную гарнитуру для слепых

Ещё в 2011 году команда»Microsoft Великобритания объединила усилия с благотворительной организацией Guide Dogs для запуска Cities Unlocked, команды, которая начала работу над созданием устройства-помощника, специальной гарнитуры для слепых и слабовидящих.

Новинка впервые увидела свет в прошлом году, в 2015-м же проведен существенный апгрейд её аппаратной и программной составляющей.

Оригинальная версия устройства использовала способность костей черепа человека служить в качестве проводника звука (костная проводимость). При помощи этого канала осуществлялась передача аудиощелчков и ключей для ориентации пользователя в пространстве.

Обновлённая гарнитура действует по несколько иному принципу, выступая в роли информационного и справочного сервиса. В качестве основного «движка» задействована аудиотехнология 3D-ландшафта (3D soundscape), которая действует подобно GPS и предоставляет информацию о всех окружающих объектах, начиная от советов по близлежащим кафе и заканчивая предупреждениями об автобусе или поезде, который приближается к остановке.

Гарнитура размещается над ушами пользователя, позволяя без помех слышать всё вокруг. Таким образом, аудиогид не вмешивается в обычное восприятие мира, а дополняет его. Носящий гарнитуру человек может попросить в микрофон повторить только что озвученную информацию либо предоставить ему больше данных. Уже получены первые положительные отзывы от пользователей, называющих технологию „массовым усилением“ своих возможностей, придающим больше уверенности и превращающим поездки „скорее в удовольствие, нежели в рутинную задачу“. Аудитория технологии не ограничивается слепыми и слабовидящими людьми, любой её элемент может использовать кто угодно, например, для изучения окрестностей в стране, на языке которой вы не разговариваете. Перспективы новинки впечатляют, поэтому будем с нетерпением ожидать следующей фазы разработки.