Intel намерена конкурировать с ATI и NVIDIA на рынке графики

Патрик Гелсингер (Pat Gelsinger), руководитель группы Intel Digital Enterprise Group, в своем недавнем выступлении, говоря о статегии компании в сегменте графических технологий, в очередной раз затронул тему будущих продуктов – процессоров Nehalem и весьма сложных по своему строению дискретных чипов Larrabee, ориентированных на рынок высокопроизводительных систем. Предполагается, что они должны составить прямую конкуренцию продукции AMD/ATI и NVIDIA. Коль скоро так, запланированные к выходу в 2009-2010 году продукты практически неминуемо должны иметь много общего по набору функциональных блоков и обеспечивать по меньшей мере не худшие характеристики, чем сегодняшние топовые решения будущих конкурентов. Для справки припомним характеристики новейшего графического процессора NVIDIA GeForce 9600: 64 потоковых процессора, частота 1625 МГц, 256-бит интерфейс памяти, работающей на частоте 900 МГц, и более чем 500 млн. транзисторов в составе чипа.

По словам Гелсингера, компании вполне по силам обеспечить производительность интегрированных графических решений, в которых Intel традиционно сильна, сопоставимую с производительностью конкурирующих дискретных решений. Достичь этого, считает Гелсингер, можно будет путем увеличения транзисторов в процессоре Nehalem и применения совершенных производственных технологий, что позволит перенести в него функциональные блоки, ранее входившие в состав микросхемы северного моста – контроллеры памяти и графики. Такая интеграция позволит обеспечить высокую пропускную способность интерфейса встроенного графического ядра к памяти.

Вместе с тем Гелсингер признал, что предел возможностей, которые можно получить при помощи интегрированных графических решений, определенно существует, и обусловлен он значительными требованиями к количеству процессоров и высокой потребляемой мощностью, характерной для высокопроизводительных дискретных продуктов. Эти два класса графических подсистем разделяет значительная разница и в цене, и в строении чипов, и в потребляемой мощности. Он привел пример некоторых современных видеокарт, потребляющих 150 Вт, то есть больше, чем суммарные показатели некоторых платформ Intel в целом.

Представлять графические решения Intel в топовом сегменте должен многоядерный чип Larrabee. Гелсингер пообещал, что новинка будет достойно конкурировать с дискретными продуктами NVIDIA и AMD/ATI, в том числе по показателям традиционных бенчмарков, таких как 3D Mark. Планируется также, что Larrabee будет поддерживать традиционные графические API, включая DirectX и OpenGL.