Chipworks: чип Apple A6X — «новый монстр»

Специалисты Chipworks как всегда одними из первых ознакомились с чипом Apple A6X. Они использовали электронный микроскоп для исследования кристалла, и назвали этот чип «новым монстром». Эксперты обнаружили, что это не просто A6 (чип смартфона Apple A6) с несколькими небольшими изменениями.

Новый кристалл на 30% больше по площади по сравнению с A6 — 123 мм² против 94 мм². С точки зрения CPU чипы идентичны. Преимущественно рост пощади обусловлен использованием новой 4-ядерной графики PowerVR SGX554 против трёхъядерной PowerVR SGX543 — из дополнительных 29 мм² в A6X внушительные 18,6 мм² отданы GPU. При этом ядра PowerVR SGX554 занимают и больше площади (8,7 мм² против всего 5,4 мм²) — благодаря этому GPU в A6X вдвое больше по площади.

Также сотрудники Chipworks указывают на удвоенный интерфейс памяти по сравнению с A6 (необходимый прежде всего для улучшенной производительности графики), на изменения ряда других цифровых блоков чипа (Apple существенно переработала дизайн по сравнению с A6). Число систем фазовой автоматической подстройки частоты было уменьшено с 9 в A6 до 8 в A6X, но они были размещены ближе к центру, что позволяет лучше контролировать рабочие частоты чипа. Многие аналоговые блоки и блоки интерфейсов перекочевали с A6, но есть и новые.

Слева — кристалл Apple A6 (9,6 x 9,8 мм), справа — в том же масштабе A6X (10,4 x 11,9 мм)

Вполне естественно, что техпроцесс остался тем же — чип производится на 32-нм HKMG мощностях Samsung, как A5 для iPad mini и A6 для iPhone 5.