Creative готовит PCI-E версию Sound Blaster X-Fi

В течение последних лет формат карт расширения PCI Express завоёвывал всё большую популярность, в особенности благодаря ускорителям трёхмерной графики. Тем не менее, за вычетом пары профессиональных решений, не было выпущено ни одной звуковой карты с данным интерфейсом. Объяснений тому было несколько – и, фактически, низкая востребованность подобных решений, и не самые лучшие свойства интерфейса для звуковых карт, в частности, высокие латентности. Однако обычных слотов PCI на материнских платах становится всё меньше, соответственно, рано или поздно владельцу системы может понадобиться выбирать – какую карту оставить, а какую – выбросить. Поскольку звук теперь имеется на каждой материнской плате, выбор может оказаться не в пользу основной продукции компании Creative. Понимая это, Creative начала готовить свою первую звуковую карту с интерфейсом PCI-E. Именно такую карту можно было обнаружить на стенде Creative на выставке CSE-2007.

Sound Blaster X-Fi XtremeAudio – это первая PCI Express звуковая карта Creative, во всём, кроме интерфейса подобная наиболее бюджетной модели X-Fi XtremeMusic. У карты отсутствует цифровой интерфейс S/PDIF, заглушка для 5.25" отсека и прочие "барские" атрибуты старших серий. Любопытно также, что непосредственно чип DSP X-Fi у новой звуковой карты XtremeAudio имеет меньшие размеры, чем у предшественника – вероятно, следствие освоения компанией более тонкого технологического процесса. А ещё любопытнее, почему Creative начала освоение нового интерфейса с бюджетной карты, а не с самых дорогих моделей, или, хотя бы, игровой Fatal1ty, особенно актуальной в геймерских компьютерах, где обычных PCI-слотов, не закрытых массивными системами охлаждения видеокарт, может и не остаться.