AMD RV775 - связующее звено между RV770 и RV870?

В результате жёсткой конкурентной борьбы между компаниями NVIDIA и AMD время жизни одного поколения графических ускорителей заметно сократилось. Чтобы быть на гребне волны прогресса, энтузиасты компьютерных игр вынуждены обновлять видеокарту чуть ли не каждые полгода. Так, некоторые модели из производительных серий GeForce GTX 200 и Radeon HD 4800, вышедшие этим летом, уже в следующем месяце могут быть причислены к продуктам из прошлого поколения. Не исключено, что часть из них сразу же снимут с производства.

О реформе модельного ряда NVIDIA, предусматривающей переход на 55-нм техпроцесс и выпуск в январе будущего года новых ускорителей GeForce GTX 285 и GTX 295, мы уже наслышаны. Настало время познакомиться с планами конкурирующего лагеря. В конце прошлой недели в азиатской части сети Интернет появилось первое скупое упоминание о видеочипе RV775. Чуть позже оттуда же поступили сведения о том, что именно RV775 станет центральной фигурой в предстоящем обновлении ассортимента графического подразделения AMD.

По сообщению китайского ресурса Expreview.com, имеющего тесные связи в производственных кругах, 55-нм графический чип RV775 станет промежуточным звеном между нынешним RV770 и будущим RV870, который ожидается не ранее октября следующего года. Дебютная видеокарта на базе ядра RV775 увидит свет в январе. Это будет самая мощная одночиповая модель с условным обозначением RV775 XT, которая претендует на роль прямого конкурента GeForce GTX 285. Спустя два месяца выйдет её младшая модификация RV775 Pro с меньшим быстродействием и стоимостью.

Сотрудники Expreview.com утверждают, что новому ядру RV775 должна покориться тактовая частота 900 МГц без перехода на более "тонкий" технологический процесс. Частотная формула старшей видеокарты RV775 XT, укомплектованной памятью GDDR5, должна быть не слабее 900/1000 (4000) МГц. Рабочие частоты RV775 Pro планируется установить на уровне 725/1400 (2800) МГц. Судя по частоте видеобуфера, младшую модель укомплектуют микросхемами типа GDDR4.

Что любопытно, инженеры AMD сделали ставку не только на повышение частот. При подготовке к очередному поединку с NVIDIA было решено увеличить количество шейдерных процессоров до 840, а число текстурных блоков (TMU) довести до 48 штук. И всё это в рамках 55-нм техпроцесса! Следует отметить, что работа по улучшению вычислительных способностей проводилась вместе с перестройкой процессорных кластеров (SIMD). В ядре RV770 задействовано 10 SIMD по 80 шейдерных блоков (10x80=800). В то время как RV775 располагает 12 кластерами, каждый из которых содержит 70 шейдерных процессоров (12x70=840).

Если верить опубликованным данным, увеличение вычислительной мощности чипа не привело к его усложнению. Напротив, разработчикам удалось снизить число транзисторов с 956 до 927 млн. При этом площадь кристалла сократилась с 260 до 246 кв. мм. Как же удалось одновременно форсировать ядро и уменьшить его сложность? Вероятно, это сделано не только за счёт оптимизации чипа и усовершенствования технологии производства микросхем. По мнению источника, при разработке RV775 инженеры могли отказаться от резервных потоковых процессоров, заложенных в RV770 для улучшения процента выхода годных чипов.

В заключение хотелось бы отметить, что далеко не все согласны с таким сценарием развития событий. Скептически настроенный основатель сайта Fudzilla.com утверждает, что новый 55-нм видеочип RV775 планами AMD не предусмотрен, поскольку выпуск версии RV770 с немного улучшенными характеристиками неоправдан, в первую очередь, с финансовой точки зрения. По мнению представителя Fudzilla.com, следующим продуктом AMD должен стать 40-нм графический процессор RV870, который появится не в четвёртом, а во втором квартале будущего года. До этого времени натиск со стороны обновлённой линейки GeForce GTX 200 компания AMD может сдерживать с помощью нынешних видеокарт из серии Radeon HD 4800. Для этого требуется лишь снизить их стоимость и развязать новую ценовую войну.