Джулианна Голдмарк и Эмили Мэтсон, Emi-Jay
Джулианне Голдмарк — 17, а Эмили Мэтсон – 18 лет. В 8-м классе им в головы пришла идея, как усовершенствовать аксессуары для волос, включая ленты и повязки. Они купили ткани и начали делать свои собственные изделия, просто так, для удовольствия.
К счастью, мать Мэтсон пользуется услугами того же парикмахера, что и Дженнифер Энистон, звезда телесериала «Друзья». На одном из мероприятий Дженнифер использовала в своей прическе один из предметов, сделанный девочками, что не могло пройти мимо внимания популярного сайта о моде Marie Claire. Так родился стартап Emi-Jay, и девушки решили создать свой сайт и производство эластичных лент для волос.
До недавнего времени Голдмарк говорила, что она и Мэтсон по-прежнему делают свои изделия вручную в домашних условиях. Но теперь у них есть 30 сотрудников и лицензия на оптовую продажу аксессуаров для волос в их родном Лос-Анджелесе.
Их мамы помогают им управлять компанией, в то время как девочки заканчивают среднюю школу. Тем не менее, обе активно участвуют в жизни своего предприятия, посещая все совещания и участвуя в проектировании всех продуктов.
В 2012 году компания Emi-Jay продала 6 млн. своих изделий, и, как и прогнозировалось, объемы продаж аксессуаров в 2013 году достигли 10 млн. Цены на продукты варьируются от $5 до $20. Голдмарк говорит, что прибыль от компании они планируют сохранить для оплаты колледжа.
Коннор Цвик, Flashcards+ и Coco Controller
Коннор Цвик, 19 лет, начал экспериментировать с Javascript еще в средней школе в Висконсине, и быстро вырос до уровня, когда он начал писать в блоги для веб-разработчиков.
Учась в средней школе, как говорит Цвик, он разуверился в системе образования, и понял, что инновации могут принести большую отдачу. Так он создал Flashcards+ — приложение, позволяющее студентам делать свои собственные «шпаргалки» (карточки с вопросами и ответами для лучшего запоминания) и использовать краудсорсинговую информацию в процессе обучения.
Цвик говорит, приложение особенно полезно, когда дело доходит до изучения языков – его программа позволяет изучать 23 языка, получая в процессе награды за успехи.
После года в Гарварде Цвик ушел из университета ради программы Тиля (соучредитель PayPal Питер Тиль установил стипендию, которая поощряет молодых предпринимателей оставить обучение и продолжить работу над инновационными идеями).
Получив $100 тыс от Тиля и $150 тыс от Y Combinator, Цвик вместе с еще одним несостоявшимся студентом Гарварда занялись разработкой Coco Controller, который они описывают как аксессуар для смартфона.
Цвик говорит — возраст не является препятствием. «Это феноменальная индустрия, нацеленная на молодых. Во всяком случае, она смещена в их сторону. Возможно, она дискриминирует пожилых людей, но не молодых».
Шон Бельник, BizChair.com
Шону Бельнику сейчас 26 лет. Его пристрастие к электронной коммерции начиналось с продажи карточек для игрушек-покемонов на сайте eBay, когда ему еще не было 14 лет. После самостоятельного изучения HTML он начал помогать своему отчиму, занимавшемуся мебельным бизнесом, поддерживать веб-сайт.
Вдохновленный бизнесом отчима, 14-летний Бельник придумал идею для Bizchairs.com, сайта, который специализируется на продаже офисных стульев. Первые $500 инвестиций он использовал для рекламы. Бельник создал и запустил сайт, который начал приносить прибыль с первой продажи.
В этом году — двенадцать лет спустя — продажи Bizchairs.com Бельника достигли $100 млн. По словам Шона, после первых пяти лет бизнеса компания приносила доход в $30 млн.
Бельник называет залогом своего успеха любопытство и стремление к победе, хотя и отмечает, что быть подростком-предпринимателем довольно нелегко, хотя бы потому, что было вокруг практически нет сверстников, пытающихся заниматься бизнесом.
Скотт и Стейси Феррейра, MySocialCloud.com
Двадцатидвухлетний Скотт Феррейра и его сестра Стейси, 20 лет, запустили MySocialCloud.com в 2011 году, когда Скотт был на втором курсе Университета Южной Калифорнии, а его сестра еще училась в средней школе.
Сервис помогает людям запоминать логины и пароли в интернете, и активно следит за присутствием пользователей онлайн, чтобы вовремя уведомить их о нарушениях безопасности или попытках взлома их аккаунтов.
Более взрослый Феррейра начал свою карьеру в возрасте 9 лет, отчасти вдохновленный работой своего отца в IBM и поездке в раннем детстве в Google. В 13 лет он начал работать в малазийской компании, где работал с базами данных и писал скрипты. Эту работу он получил после того, как во время онлайн-игры познакомился с работником из Огайо. Скотт говорит, что его юный возраст был тайной для компании в течение длительного времени.
Вскоре после этого брат, сестра и третий соучредитель начали работать над идеей для MySocialCloud.com. Стейси увидела твит Ричарда Брэнсона о закрытой коктейль-вечеринке для предпринимателей, которая должна была состояться в Майами.
Они связались с Брэнсоном и сказали, что они слишком молоды, чтобы пить коктейли, но, может, они все же могли бы попасть на встречу? Через 48 часов они были представлены Брэнсону, и вскоре после этого он вложил деньги в их компанию, которая в общей сложности привлекла $1 млн инвестиций.
С точки зрения их возраста, Скотт говорит, что отсутствие семейной ответственности делает их более гибкими и позволяет принимать на себя дополнительные профессиональные риски. Несмотря на то, что родители Скотта и Стейси всегда поддерживали их решения, они все же забеспокоились, когда дети бросили колледж. «Но как только мы показали им фотографию Брэнсона в нашем офисе, они успокоились», добавил он.