Солнечный самолёт впервые покорил холодную ночь

Участники этого предприятия не раз употребляли выражение "новая эра". Конечно, уже завтра обычные самолёты никто не поспешит переделывать на солнечную тягу, но первые эксперименты показывают, что современные технологии постепенно меняют правила игры. Отныне, чтобы совершать дальние путешествия на самолёте, человеку не обязательно сжигать горючее.

Стартовавший вчера утром уникальный швейцарский самолёт Solar Impulse HB-SIA сегодня 8 июля 2010 года вошёл в историю авиации. Пилот Андрэ Боршберг (Andr? Borschberg) мягко посадил рекордный аппарат в 11 утра по московскому времени после более 26 часов, проведённых в воздухе на энергии солнечного света.

Это далеко не первый и даже не второй в мире пилотируемый самолёт на солнечных батареях, и также не первый солнечный самолёт, продержавшийся в небе ночь, но первый, совместивший в себе и то, и другое одновременно. Только беспилотные аппараты на солнечных ячейках и аккумуляторах летали более суток кряду, а пилотируемые машины с "фотоэлектрическими крыльями" до сих пор не могли оставаться в воздухе без света.

Основатель и руководитель проекта Solar Impulse Бертран Пиккар (Bertrand Piccard) (справа) провожает Андрэ в суточный рейс (фото Solar Impulse).
Основатель и руководитель проекта Solar Impulse Бертран Пиккар (Bertrand Piccard) (справа) провожает Андрэ в суточный рейс (фото Solar Impulse).

Рекордный полёт проходил над окрестностями озера Невшатель. Фактически "Импульс" нарезал множество кругов над одними и теми же городками и деревушками. Как мы говорили сразу после старта, главный вопрос — сможет ли аппарат за день накопить достаточно электричества, чтобы его хватило на работу от заката до рассвета.

Прохождение 24-часовой отметки было встречено на земле бурным весельем, Боршберг же оставался невозмутим. Между тем уже это стало историческим моментом – впервые пилотируемый аппарат на солнечной энергии продержался в небе больше суток. Андрэ, впрочем, несколько раз улыбнулся и на все поздравления неизменно отвечал: "Это только начало" (фото Solar Impulse).
Прохождение 24-часовой отметки было встречено на земле бурным весельем, Боршберг же оставался невозмутим. Между тем уже это стало историческим моментом – впервые пилотируемый аппарат на солнечной энергии продержался в небе больше суток. Андрэ, впрочем, несколько раз улыбнулся и на все поздравления неизменно отвечал: "Это только начало" (фото Solar Impulse).

Как свидетельствует телеметрия, передаваемая с борта, в течение предшествующего дня выходная мощность солнечных батарей несколько раз достигала уровня в 100% и в течение нескольких часов держалась на уровне не ниже 75%.

Неудивительно, что уже во второй половине дня аккумуляторы солнечного самолёта были заполнены "под пробку", что позволило пилоту уверенно посмотреть в глаза надвигающейся ночи.

Организаторы предприятия сделали доступными в Сети показания всех ключевых параметров полёта в реальном времени, от высоты и скорости, до уровня заряда аккумуляторов и выработки солнечных панелей (иллюстрация Solar Impulse).
Организаторы предприятия сделали доступными в Сети показания всех ключевых параметров полёта в реальном времени, от высоты и скорости, до уровня заряда аккумуляторов и выработки солнечных панелей (иллюстрация Solar Impulse).

Вечером Андрэ набрал высоту более 8,5 километров. Неудивительно, что температура за бортом порой падала почти до минус 30 градусов по Цельсию, так что пилот в негерметичной кабине "Импульса" испытывал приличный холод и вынужден был включить обогреватель, пожертвовав толикой запасённой энергии.

Единственная небольшая проблема по ходу миссии: перед наступлением ночи оказалось, что Андрэ использовал несколько больше кислорода из своей маски, нежели намечалось. То было следствие нескольких интервью, данных Боршбергом прямо по ходу полёта благодаря двухсторонней связи и маленькой камере, установленной в кабине. Инженеры на земле шутливо посоветовали разговорившемуся Андрэ "заткнуться и лететь".

Нынешний полёт – результат грандиозного проекта, который занял семь лет напряжённой работы множества специалистов, в том числе учёных из швейцарского федерального политехнического института (EPFL). Но это не конец предприятия, впереди новые достижения команды, собранной Пиккаром (фото Solar Impulse).
Нынешний полёт – результат грандиозного проекта, который занял семь лет напряжённой работы множества специалистов, в том числе учёных из швейцарского федерального политехнического института (EPFL). Но это не конец предприятия, впереди новые достижения команды, собранной Пиккаром (фото Solar Impulse).

Сам же летательный аппарат работал отлично. Многочисленные графики показаний датчиков, передаваемые в наземный "центр управления полётом" (это было несколько комнат с компьютерами, миниатюрное подобие того, что мы привыкли видеть в космической отрасли), выглядели именно так, как рассчитывали инженеры и даже лучше.

Это только фрагмент карты полёта, можно подумать – Андрэ заблудился, но так и было задумано (иллюстрация Solar Impulse).
Это только фрагмент карты полёта, можно подумать – Андрэ заблудился, но так и было задумано (иллюстрация Solar Impulse).

Запас всех параметров солнечной птахи позволил ей продержаться ночь без особого напряжения, более того — с огромным запасом. Заправленные на 100% перед заходом Солнца литиевые аккумуляторы "Импульса" к первым лучикам восходящего светила не были опустошены даже наполовину.

И пусть в первую часть ночи Андрэ терял набранную вечером высоту чуть-чуть быстрее, чем ожидалось, вмешательство метеоролога Бруно Найнингера (Bruno Neininger), подсказавшего Андрэ картину воздушных течений, позволило пилоту найти восходящий поток и компенсировать недостачу.

Финишировал Андре на том же аэродрома в Пайерне (Payerne), откуда сутками ранее и стартовал (фото Solar Impulse).
Финишировал Андре на том же аэродрома в Пайерне (Payerne), откуда сутками ранее и стартовал (фото Solar Impulse).

Единственно, что кроме сильного холода в кабине огорчало Андрэ: в то время как электрика и электроника "Импульса" работала как швейцарские часы, аккумулятор в iPod Боршберга от мороза сдался и отважный герой остался без любимой музыки. В следующей машине швейцарской команды, которая получит имя Solar Impulse HB-SIB, пожалуй, инженерам придётся предусмотреть встроенный плеер.






Последние новости

Подгружаем последние новости